Karabin AR-15 zaprojektowany przez Eugene'a Stonera, amerykańskiego inżyniera mechanika, zasilany nabojem 5,56 NATO, opracowany został dla sił zbrojnych USA, jako lżejszy i bardziej mobilny karabin niż M14 na nabój 7,62x51 NATO. Wersja strzelająca ogniem ciągłym została przyjęta przez wojsko jako M-16.
Pierwotnym producentem AR-15 była firma ArmaLite, Inc., gdzie „AR” oznaczało ArmaLite Rifle. Tymczasem część osób uważa, że skrót AR oznacza karabin szturmowy (Assault Rifle), co oczywiście nie jest prawdą. W 1959 roku Colt nabył znak towarowy „AR-15” od ArmaLite, a w styczniu 1964 roku rozpoczął sprzedaż na rynku cywilnym wersji samopowtarzalnej Colt AR-15 SP-1 (Sporter Rifle 1). Później oferowano różne modele, takie jak Colt Sporter Match Target, Sporter Lightweight i Sporter Competition, by wymienić tylko kilka z nich.
Zdjęcie Samantha Mursan/Guns.com
AR-15 jest lekkim karabinem, o niskim odrzucie i łatwym do celnego strzelania na duże odległości, tak więc gdy w 1988 roku prawa własności intelektualnej wygasły, inni producenci rozpoczęli wytwarzanie karabinów w stylu AR15 (klonów) na masową skalę, określanych również jako MSR (Modern Sporting Rifle).
Uwolnienie rynku otworzyło drzwi do rozwoju komercyjnych części i akcesoriów oraz różnych nabojów, takich jak 6,5 Grendel, 6,5SPC, 300 Blackout, 458 SOCOM itp. Obecnie to najpopularniejszy karabin w Ameryce, szeroko stosowany m.in. w zawodach sportowych. Jest łatwy w montażu i demontażu, przy użyciu zaledwie kilku specjalistycznych narzędzi, dlatego łatwo go dostosować i wyposażyć pod własne potrzeby. Gdy producenci zaczęli oferować wersję „flat top”, z szyną Picatinny na górze komory, zamiast uchwytu do przenoszenia, to doprowadziło do wielu możliwości montażu optyki. Warne była jedną z pierwszych firm, która opracowała mocowanie lunety do karabinu AR z płaską szyną.
Prowadnica sprężyny powrotnej, kolba karabinu, znajdują się w jednej linii z zespołem zamka i lufą. Z tego powodu muszka i szczerbinka w „oryginalnym” AR15 mają podniesioną linię celowniczą. Ponieważ szyna Picatinny jest znacznie niżej, do montażu lunety i uzyskania wygodnego oparcia policzka, potrzebne są wysokie pierścienie. Firma Warne zaprojektowała montaż jednoczęściowy, cantilever (wysunięty do przodu) mocujący lunetę na optymalnej wysokości do oparcia policzka, przesuwając ją ku przodowi w bardziej ergonomiczny sposób, bez konieczności mocowania czegokolwiek do łoża.
Jednym z najpopularniejszych mocowań jest Warne XSKEL (szkieletowa konstrukcja). Wykonane z lotniczego aluminium, ze stalowymi wstawkami w pierścieniach, jest wytrzymałe, a jednocześnie lekkie, co czyni je popularnym wśród zawodników 3-Gun. Ważną funkcją jest powrót do zera przy ponownym montażu lunety, w tym samym rowku Picatinny. Po wsunięciu i dokręceniu nakrętek z tą samą siłą, celownik wraca do poprzedniego punktu trafienia.
Kolejną opcją jest Quick Disconnect (QD), czyli szybkozłączka przydatna, gdy często zmienia się optykę, np. z lunety biegowej (LPVO) na optykę do strzelań dalekodystansowych.
Często jednak przy strzelaniach na większe odległości stosuje się montaże Warne Skyline Precision Cantilever, ponieważ można do nich dołączać akcesoria, takie jak uchwyt na kartę danych czy poziomicę do lunety. Ich dodatkowym atutem są 2 integralne wpusty zabezpieczające mocowanie przed odrzutem i 4 śruby mocujące na szynie.